En théorie, nous sommes au printemps. En pratique, rien en l’indique, et davantage de neige est annoncé jusque dans les vallées de basse altitude pour le week-end ! J’ai entendu des gens se plaindre du nombre de jours d’ensoleillement que nous avons eus. Eh bien leurs plaintes sont fondées : nous sortons de l’hiver le plus sombre (au sens propre) depuis la Seconde Guerre mondiale !

Meteonews a concocté un bilan chiffré de cet hiver. En résumé, il a été extrême. Nous avons tout eu (sauf du soleil) : douceur exceptionnelle, froid intense et pluies diluviennes. De nombreux records ont été battus.

Température

Globalement, la température se situe dans la normale comparativement aux records établis. Sa valeur moyenne masque toutefois le fait que le mois de janvier a été l’un des plus chauds de l’histoire, et qu’un mois de février particulièrement glacial lui a succédé (une moyenne peut cacher efficacement la réalité !).

Précipitations

En décembre et en janvier, la quantité de pluie (et de neige) qui est tombée a été exceptionnelle : les records de ces deux mois n’ont été battus que 7 fois au cours de 70 dernières années. J’ai cherché des comparaisons historiques, mais je crois qu’il faudra attendre que celles‑ci soient publiées. Meteonews mentionne des records d’enneigement, le cumul dépassant 7 m en moins de 2 mois à certains endroits.

Avalanches

Le mauvais temps ayant restreint le nombre de jours propices au hors-piste, les accidents se sont concentrés pendant les quelques jours de ciel bleu que nous avons eus. Jusqu’à présent, 25 personnes sont mortes dans des avalanches en France, dont 3 portées disparues (et présumées mortes). Ce triste bilan se situe dans la moyenne des années antérieures. Un exemple de la synchronicité des accidents est le week-end des 3 et 4 mars 2018. Cet article de Piste Hors donne une vue d’ensemble, si vous lisez l’anglais. (Sinon, il y a aussi l’article du Monde et celui du site data-avalanches.). Enfin, le site anena fournit le détail de tous les accidents recensés chaque saison, ainsi que leur bilan.

par Nathalie Hilton @ International Private Finance,

courtière en prêt immobilier basée à Londres

Taux de change volatils et coût réel en devise étrangère

Vous ne connaîtrez le coût exact en devise étrangère, par exemple en livre sterling (GBP), d’un bien immobilier acheté en France qu’au moment de transférer vos devises pour les convertir en euros.

Il est possible de retarder le moment du transfert en finançant partiellement l’achat avec des euros afin de profiter d’un taux de change ultérieur, plus avantageux.

C’est la stratégie que de nombreux acheteurs disposant de beaucoup de liquidités ont adoptée au Royaume-Uni depuis le Brexit, la chute du cours de la livre sterling qui s’est ensuivie et les fluctuations importantes du taux de change auxquelles nous assistons.

Le principe consiste à emprunter pour payer le bien immobilier que vous allez acheter en France (emprunter des euros, afin de conserver vos devises placées) à la mesure du risque de change auquel est exposé ce bien.

Quand le taux de change devient favorable, vous remboursez le crédit immobilier français en totalité ou en partie, ce qui vous permet de réduire non seulement la dette sur votre actif, mais aussi le coût d’achat en devise étrangère de votre résidence secondaire.

En France, les pénalités de remboursement anticipé sont peu élevées, voire nulles, pour la plupart des crédits immobiliers. Par conséquent, il est important de choisir dès le départ un produit qui convient parfaitement à vos besoins en faisant appel à une courtière ou un courtier en prêt immobilier d’expérience.

Choix du bien immobilier sur lequel emprunter

La grande majorité des acheteurs de résidence secondaire préfèrent obtenir un financement pour leur nouvelle maison en France, plutôt que d’hypothéquer leur résidence principale à l’étranger ou de réemprunter sur celle‑ci.

Si vous empruntez en France, vos prêteurs demanderont assurément à être les créanciers de premier rang pour le bien immobilier français ; cela sera imputé au bien par le notaire chargé d’effectuer le transfert de propriété.

Ratios prêt-valeur élevés et prêts à taux fixe sur une longue période en France

Les taux d’intérêt immobiliers français sont actuellement au plus bas de leur histoire, ou presque, et les prêts fixes à long terme connaissent énormément de succès dans le marché national.

Au moment d’écrire ces lignes, typiquement, vous pouvez emprunter de l’argent sur 20 ans à un taux aussi bas que 1,40 % (avec un investissement parallèle de 20 %) ou 2,15 % (sans investissement parallèle), avec l’assurance que vos versements mensuels n’augmenteront jamais.

Les ratios prêt-valeur pour les acheteurs qui ne résident pas en France sont également élevés et, selon votre profil d’acheteur, vous pouvez emprunter généralement jusqu’à 85 à 90 % du prix de vente net, après commission de l’agente ou de l’agent, le cas échéant, et honoraires de notaire. Toutefois, cela n’est offert que sur la base d’un remboursement de capital, c’est-à-dire sous forme de crédit amortissable.

Certaines banques proposent en outre des options de paiement d’intérêt seulement, ou « crédits in fine », mais les critères sont plus stricts, aussi il est plus difficile d’obtenir ces crédits. Les meilleurs ratios prêt-valeur disponibles pour les prêts in fine avoisinent 70 à 75 % du prix d’achat net.

Des intérêts de prêt immobilier actuellement déductibles d’impôt en France

Très souvent, il est possible de déduire vos intérêts de crédit immobilier de l’impôt sur les revenus de location que vous touchez grâce à votre bien immobilier français.
L’impôt français sur la fortune s’applique à la valeur nette des biens immobiliers achetés 1 300 000 € ou davantage. Les taux d’imposition sont alors les suivants :

[table id=4 /]

C’est la raison pour laquelle de nombreux investisseurs choisissent de contracter une dette sur ces biens immobiliers onéreux.

Nous recommandons toujours de consulter un comptable indépendant pour connaître les implications fiscales de tout achat immobilier en France.

Pour discuter plus précisément de tout ce qui précède, veuillez écrire à Enquiries@internationalprivatefinance.com.

La question « Quel temps fait-il dans les Alpes ? » nous est fréquemment posée. Ainsi que « Quelles prévisions météo consultez-vous ? ». Les sources disponibles sont très nombreuses. Il est rare que je me fie à une seule ; je réalise habituellement une synthèse pour avoir un aperçu complet de la situation.

Mes prévisions préférées émanent d’un météorologue amateur de Chamonix. Elles sont valables pour la majeure partie de la Haute-Savoie. Nous avons pu constater leur pertinence pour Saint-Gervais, Samoëns et Morzine également. En voici un exemple, tiré du site Chamonix-meteo.com.

Pour les tendances à long terme, nous nous référons souvent au site Snow-forecast.com. Les prévisions y sont gratuites jusqu’à six jours, mais n’accordez pas trop de valeur aux chiffres. En été, ce site devrait plutôt s’appeler « Rain-forecast.com » !

Ensuite, je me tourne vers le site MeteoBlue.com, qui va plus loin dans le détail et dans le temps :

Si vous voulez vous en tenir à l’essentiel, il y a toujours les cartes d’isobares, qui permettent de visualiser la pression atmosphérique. Les meilleures sont probablement celles du Met Office :

Source : http://www.metoffice.gov.uk/public/weather/surface-pressure/

Le radar des précipitations vous renseigne quant à lui sur les précipitations (pluie, neige, etc.) en temps réel : génial pour profiter d’une accalmie entre deux averses !

Source : http://www.landi.ch/fra/0804_niederschlagsradar.asp.

Les webcams de la Haute-Savoie

Quand les vallées sont noyées dans la grisaille, nous observons les conditions sur la montagne grâce aux webcams. En voici quelques-unes de choix :

• Les Lindarets : http://m.webcam-hd.com/vallee-d-aulps/les-lindarets
• Le plateau de La Grande Terche : http://m.webcam-hd.com/vallee-d-aulps/plateau-st-jean-d-aulps/
• Le Sommet des Têtes à La Grande Terche : http://m.webcam-hd.com/vallee-d-aulps/roc-d-enfer
• Différentes webcams d’Avoriaz : http://www.avoriaz.com/en/discovering/interactive-tour/webcams
• Toutes les webcams de Chamonix : http://www.chamonix.com/webcam,12,fr.html
• Les webcams d’une vallée en altitude sur le versant italien du mont Blanc : http://www.comune.valsavarenche.ao.it/it/web-cam

Enfin, pendant un orage, vous vous demandez sûrement où la foudre vient de tomber. Pour une réponse très précise en temps réel, il y a le site LightningMaps.org.

Le temps est généralement clément dans les Alpes françaises. Les précipitations sous forme de pluie y sont moins abondantes que dans la plupart des autres massifs montagneux du monde. Le temps peut toutefois être épouvantable, et quand la pluie s’invite pendant votre semaine de vacances, trouver des choses à faire peut relever du défi ! J’habite dans Les Portes du Soleil depuis 18 ans ; j’y ai exploité une entreprise de tourisme pendant 10 ans et y élève 3 enfants depuis 15 ans. Cette semaine, jusqu’à présent seulement, la Haute-Savoie a reçu l’équivalent d’un mois de pluie. Et il neige à 2 000 m d’altitude !

Voici donc le résultat de ma tempête d’idées pour trouver comment s’occuper par un temps comme celui-ci.

Canyoning

Vous serez trempé(e) de toute façon, et peu importe la météo, vous aurez besoin de vêtements isothermiques, ne serait-ce que pour vous protéger des inévitables chocs. Si la journée est chaude, la combinaison sera superflue, alors profitez-en pour faire du canyoning sous la pluie ! C’est une activité assez onéreuse (55 € par adulte), mais qui en vaut la peine.

Rafting

Même chose que pour le canyoning. L’option est toutefois moins coûteuse (38 € par adulte). Quand vous aurez essayé le rafting, vous pourrez y retourner pour faire de l’hydrospeed.

Patin à glace

Chamonix, Morzine et Megève ont toutes des patinoires olympiques couvertes. Les enfants vont adorer, quoique cela pourrait raviver de mauvais souvenirs en vous !

Natation

Il y a des piscines en plein air un peu partout dans les Alpes. Elles sont ouvertes quand il pleut, mais personne n’y va ! Si vous voulez faire des longueurs, c’est le moment idéal. Si cela vous semble un peu trop rude, sachez que presque toutes les stations touristiques alpines offrent maintenant des piscines couvertes.

Cinéma

La plupart des villes alpines accueillent des salles de cinéma.  Cinéma Vox à Chamonix, Cinéma Rex à Morzine, Cinéma Le Criou à Samoëns, Rochebrune à Megève, Ciné Mont-Blanc à Sallanches, Le Danay à La Clusaz et Le Choucas aux Carroz, pour citer les principaux, mais il y en a d’autres. AlloCiné est le site Web qui vous indique les films à l’affiche et les horaires. Je sais que le cinéma de Morzine offre une séance supplémentaire en matinée quand il pleut.

Musée de la musique mécanique des Gets

C’est un peu un sujet de plaisanterie dans notre famille, et j’avoue que nous n’y sommes allés qu’une seule fois, mais c’est à ne pas rater ! Le Musée de la musique mécanique est ouvert l’après-midi presque toute l’année. Il est coté 4,5 étoiles sur Trip Advisor, et arrive au deuxième rang des 17 choses à voir ou à faire aux Gets, la première étant le ski.

Gorges du Pont du Diable (vallée d’Aulps)

L’une des attractions touristiques les plus courues de la Haute-Savoie. Une promenade guidée dans une gorge calcaire profonde et étroite. Avec de longues heures d’ouverture et une saison étendue, les Gorges du Pont du Diable ont aussi l’avantage d’être abordables (22 € pour une famille de quatre personnes) et accessibles depuis Morzine, Les Gets et Saint-Jean-d’Aulps par le Balad’Aulps Bus. Elles sont sombres et humides, donc un peu de pluie ne vous fera pas regretter le plein air. Près du stationnement, il y a également un café et une visite géologique.

Les activités suivantes requièrent une voiture.

Musée olympique de Lausanne

Pour vous rendre à ce musée en périphérie de la ville, vous pouvez soit contourner le lac Léman en voiture, soit prendre un traversier (amusant, mais pas donné !). Croyez-le ou non, c’est la première des 87 choses à voir ou à faire à Lausanne selon Trip Advisor. Le rapport qualité/prix est bon, fait rare en Suisse à l’heure actuelle : seulement 40 CHF pour un billet familial. Pour en savoir plus, suivez ce lien.

Château de Chillon

Voilà une autre activité qui obtient une excellente note sur Trip Advisor. À l’extrémité orientale du lac Léman, le Château de Chillon vous plonge dans une ambiance de conte de fées. N’ayant jamais été attaqué, il est parfaitement préservé ! Vous pourrez vous procurer des billets familiaux au très bon prix de 29 CHF.

Mines de sel de Bex

Accessibles en pleine saison estivale, ces mines vous permettent d’échapper aux conditions météo en faisant une excursion… sous terre ! Le prix d’entrée est correct. Pour en savoir plus, visitez le site Sel des Alpes.

Stations thermales

Les Alpes françaises regorgent de sources d’eau chaude transformées en stations thermales avec zones de baignade. Elles disposent toutes de piscines intérieures et extérieures, mais comme la température de l’eau avoisine souvent celle de votre bain, la météo importe peu !   J’ai visité les bains de Val-d’Illiez et ceux de Lavey, qui sont dotés de grands complexes aquatiques avec piscine. Reste à découvrir les thermes d’Évian, le spa thermal de Thonon ou les thermes Saint-Gervais Mont Blanc, dont les noms font rêver.

Marche et vélo

Il est toujours difficile de se décider à sortir quand il pleut, mais une fois dehors, le plaisir est au rendez-vous. Restez cependant à basse altitude ; il n’y aurait aucun avantage à emprunter les remontées mécaniques ou fréquenter les sommets. Ne sortez pas trop longtemps non plus, et soyez « stratégique ». Il pleut rarement toute la journée. Regardez les prévisions météorologiques alpines et le radar des précipitations afin de choisir la meilleure plage horaire pour sortir. Lorsque je travaillais comme guide de randonnée pédestre ou cycliste, nous avions des plans pour les jours de pluie, mais nous ne passions pas plus qu’une demi-journée sous la pluie. Donc, s’il pleut le matin, détendez-vous jusque tard dans la journée, puis allez faire un tour sous la pluie. Si vous avez de la chance, les précipitations cesseront et ce sera encore mieux ! Il n’y a rien de pire que de sortir le matin, d’abandonner au déjeuner et de voir le soleil sortir l’après-midi ! Si vous voulez vous fixer un objectif, cherchez des chutes d’eau. La pluie les rend encore plus spectaculaires. Or les Alpes en regorgent, et elles sont généralement indiquées sur les cartes.

Jeux de société

Vous n’avez jamais un après-midi libre pour jouer à des jeux de société en famille à la maison ?  Profitez donc de l’occasion pendant les vacances, bien à l’abri dans votre chalet ! Prenez le Monopoly ou le Scrabble et savourez cette « pause » imposée. Une activité agréable et qui ne coûte rien !

C’est au cours de vagues de chaleur comme celle que nous vivons en ce moment que la température du lac Léman atteint son maximum. Bien qu’au bon endroit vous aurez du 24 °C à « profondeur de baignade », si vous faites du sur-place ou plongez d’un mètre ou deux, la température de l’eau baissera considérablement. En fait, si vous plongez en dessous de 40 m, la température sera d’environ 5 °C toute l’année.

J’aime bien suivre la température de loin. Cela me permet de planifier mes baignades pour qu’elles coïncident avec les meilleures conditions. J’ai écrit un billet sur ma dernière traversée du lac Léman à la nage en 2015.

Le site Web de l’Université de Lausanne (mis à jour récemment) présente des phénomènes très intéressants. Je n’avais aucune idée des variations de température à la surface du lac, en particulier aux environs des décharges des eaux résiduelles de la ville de Genève. Il y a même des courants et des tourbillons provoqués par la forme du lac et l’écoulement d’ouest en est.

C’est à la station de mesure de Buchillon que les variations de température quotidiennes sont le plus facilement observables.

Le site Web Meteolakes présente également les coupes transversales (transects) suivantes :

Quelques faits relatifs au lac Léman

• Le lac Léman est l’un des plus grands lacs d’Europe occidentale. Il arrive en troisième position après deux immenses lacs des Pays-Bas (Ijsselmeer et Markermeer).
• Superficie : 580,03 km²
• Profondeur maximale : 310 mètres
• Temps d’écoulement d’une goutte d’eau entre son entrée en amont et sa sortie en aval : 11 ans !
• Il est 60 % suisse, 40 % français.
• Il mesure 14 km à son point le plus large et 73 km à son point le plus long.
• Il était gravement pollué dans les années 1970. Le problème a été résolu depuis. Ce lac est maintenant suffisamment propre pour que l’on puisse y nager sans se faire de souci, ce qui est incroyable pour un plan d’eau entouré de grandes villes. Vous trouverez ici des données sur la qualité de l’eau recueillies du côté suisse. Et ici, un article de journal sur l’étonnante salubrité de ses eaux : 86 % des plages du Léman ont une eau de qualité très bonne à excellente.

Il existe d’autres ressources pour les lacs environnants. Consultez-les pour connaître la température du lac d’Annecy et la température de plusieurs autres lacs alpins.

Les vélos à assistance électrique, autrement appelés VAE ou e-bikes, sont la sensation de l’heure dans les Alpes. À vrai dire, ils sont le grand centre d’intérêt de l’ensemble de l’industrie du vélo ; ils constituent un segment de marché en forte croissance, et l’industrie a toujours besoin de croissance. Les chiffres les plus récents que j’ai trouvés sur bike-eu.com indiquent que 23 % des 325 000 bicyclettes vendues l’an dernier en Suisse étaient à assistance électrique, portant le nombre total d’e-bikes helvétiques à 400 000 ! Ici, LeMonde.fr fournit les chiffres équivalents pour la France et les compare avec ceux de l’Allemagne et de la Belgique. Apparemment, les ventes de VAE s’ajoutent à celles des vélos classiques.

Étant fou de vélo depuis ma prime jeunesse, je trouve cela assez logique. En effet, les e-bikes démocratisent le cyclisme, le mettant à la portée de tous, pas seulement des personnes en forme physiquement. Cela est particulièrement vrai dans les montagnes. Je viens de terminer une traversée cycliste des Alpes jusqu’à Nice en six jours, et je n’arrête pas de me dire qu’avec un VAE et un minimum de passion pour la petite reine, tout le monde aurait pu en faire autant. Comme on pouvait s’y attendre, j’ai vu beaucoup de VAE. J’ai également constaté que ma carte IGN avait été adaptée pour les e-bikes.

Depuis quelques années, le domaine des Portes du Soleil s’affaire à promouvoir le VAE ; plus de 20 magasins en louent, et la plupart des renseignements utiles, y compris une carte, se trouvent sur cette page Web :

http://www.portesdusoleil.com/ete/vtt-electriques.html

Un salon international du vélo électrique a vu le jour :

http://www.morzine-avoriaz.com/agenda-bikelec-salon-international-du-velo-electrique.html

Mes recommandations habituelles sont toujours en vigueur dans ce domaine : à moins d’être très habile sur votre deux-roues, quitter le bitume ou les pistes cyclables pour des sentiers de VTT comporte des risques. Il est bon de débuter avec un guide. Pour les intrépides, j’ai relevé quelques pistes faciles dans les Portes du Soleil dans cet autre billet :

http://blog.alpine-property.com/fr/2016/05/24/family-friendly-mountain-biking-morzine/

Chaque année, le domaine accueille un énorme événement de VTT, le PASS’PORTES du Soleil MTB ; je profite immanquablement de l’occasion pour essayer gratuitement les modèles électriques Lapierre en démonstration. Cette année, pour la première fois, il y avait une ePass’Portes. Le parcours suivait l’une de mes routes préférées, avec quelques remontées mécaniques pour faire bonne mesure. Si vous pouvez y aller, vous allez passer une excellente journée !

Certaines personnes ne comprennent pas la pertinence des e-bikes ; j’ai mes « pour » et mes « contre ».

Pour

1. Ils donnent la possibilité de faire du VTT dans les montagnes sans remontées mécaniques, donc hors saison, tard le soir ou hors piste. Ils peuvent vous faire économiser 27 € de forfait par jour !
2. Ils harmonisent les capacités d’un groupe disparate. Les plus rapides n’auront pas à attendre 20 minutes à la fin de l’ascension… pour annoncer qu’ils sont prêts à repartir 10 secondes après l’arrivée de ceux qui peinent à suivre !
3. De la même manière, ils peuvent être utiles aux couples qui veulent rouler ensemble. Finis les tandems !
4. Le vélo est un sport merveilleux, qui intimide parfois par manque de condition physique. Un VAE peut résoudre le problème.

Contre

1. Les e-bikes coûtent cher.
2. Ils sont lourds.
3. Ce sont quasiment des véhicules à moteur, et à cause de cela, les e-cyclistes pourraient mal « cohabiter » avec les autres utilisateurs de nos espaces sauvages.
4. Après en avoir essayé un, le retour au vélo sans assistance est laborieux !
5. Leur technologie change rapidement, aussi les modèles de l’an prochain seront plus performants et moins onéreux que ceux de cette année !*

*J’en ai loué un chaque année depuis quelques temps et chaque fois, j’ai pensé « ils y sont presque ». Cette année, j’ai utilisé un modèle 2017 et me suis dit que les fabricants avaient réussi – qu’ils y étaient arrivés. Excepté le poids de la machine (imperceptible en mouvement) et l’autonomie (j’ai parcouru 30 km et gravi 700 m de dénivelé), je ne vois pas ce qui pourrait être amélioré.

*Je viens d’apprendre que Bosch (l’un des principaux fabricants de moteurs de VAE) a ajouté un système de freins antiblocage (https://www.bosch-ebike.com/fr/actualites-et-articles/nouveautes/nouvel-systeme-abs-pour-velos-a-assistance-electrique/)… On n’arrête pas le progrès !