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Chaussettes à neige ou chaînes à neige ?

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Lors des dernières chutes de neige, je me suis arrêté pour aider un automobiliste en rade sur le bord de la route. Il était en difficulté avec ses « chaussettes à neige ». Je me suis toujours interrogé sur ces accessoires. Est-ce équivalent à des chaînes à neige ? L’automobiliste en question avait enfilé les chaussettes à neige sur ses roues avant. Malheureusement, il conduisait une Mercedes à propulsion arrière. Il se retrouvait immobilisé avec apparemment un gros problème sur les bras. Pour transférer les chaussettes à neige des roues avant aux roues arrière, il lui fallait monter sa voiture sur un cric. Et ce, dans la neige, au bord de la chaussée. Ce n’était pas son jour de chance.

J’ai mené quelques recherches, dont les résultats sont exposés ci-dessous.

snow sock

  1. Sur neige, il vaut mieux conduire avec des chaussettes que sans rien du tout.
  2. Les pneus hiver sont plus efficaces. Alors si vous avez des pneus hiver assez récents, ne mettez pas des chaussettes à neige par-dessus.
  3. Les chaînes à neige offrent toutefois une meilleure solution pour faciliter la traction dans des conditions très enneigées. Mais certaines personnes les trouvent difficiles à installer. Un conseil : entraînez-vous ! Mon fils de 12 ans est capable de monter 2 chaînes en 2 minutes. Il est prêt à louer ses services…
  4. Si votre voiture est immobilisée, vous pouvez toujours monter des chaînes et repartir. Vous aurez probablement besoin d’une pelle pour creuser autour de la roue, mais au moins vous pourrez vous débrouiller. En revanche, impossible d’enfiler des chaussettes à neige sur les roues sans déplacer votre voiture ! À moins de la monter sur cric.
  5. En France, les chaussettes à neige sont considérées comme des « équipements d’hiver » depuis 2010.

En bref, apprenez à installer vos chaînes. Et prenez soin de les monter avant d’en avoir réellement besoin. Si cela vous dépasse, alors procurez-vous des chaussettes à neige : ce sera toujours bien mieux que rien. NÉANMOINS, VOUS DEVREZ LES INSTALLER AVANT D’EN AVOIR RÉELLEMENT BESOIN et, naturellement, sur les roues motrices de votre voiture !

Voici quelques astuces pour affronter la neige :

http://www.turbo.fr/emission-turbo/429684-pratique-la-neige.html

Nager en Haute-Savoie

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Les Alpes sont connues pour leurs montagnes. La plupart des activités pratiquées en Haute-Savoie consistent à monter et descendre des pentes à ski, à pied ou à vélo. On en viendrait parfois à oublier que la région offre aussi un magnifique cadre pour de nombreuses activités nautiques. Pendant la courte saison estivale, les lacs et les nombreuses piscines extérieures de la région sont tout indiqués.

Nage dans l’eau tiède avec les sommets enneigés en arrière-plan

Pour ma part, à la fin de l’hiver 2014, j’ai décidé de m’inscrire à la Traversée du Lac d’Annecy, événement organisé chaque année le 15 août. Plus de 2 000 nageurs s’affrontent en eau libre sur des distances de 1 km, 2,4 km ou 5 km. Ainsi, pour moi, l’été 2014 a été placé sous le signe de l’eau. Mon entraînement a débuté en mai à Thonon-les-Bains. La Plage municipale de Thonon comprend probablement la plus belle piscine qu’il m’a été donné de voir. Même au mois de mai, deux bassins chauffés de 25 m et 50 m avec couloirs d’entraînement sont ouverts. Le bassin principal est entouré d’une paroi vitrée qui crée un véritable effet de serre. Les bords du bassin de 25 m sont en bois, et l’absence de murs donne l’impression d’une étendue d’eau infinie avec le lac Léman. Cette photo a été prise par une journée froide et venteuse. J’ai pu profiter à moi tout seul de l’eau à 28 °C pendant une heure. Pas mal pour une entrée à 3,20 € ! En juillet, un événement de nage en eau libre, la traversée Rives-Ripaille, commence et s’achève sur cette plage.

Plage de Thonon

Un peu plus loin sur la route, vous trouverez la piscine olympique de la plage d’Évian, également riveraine du lac Léman, avec sa pelouse impeccable. Lorsque les eaux du lac sont suffisamment réchauffées, une zone de baignade surveillée est ouverte. Il faut toutefois attendre les environs du mois de juillet pour que leur température avoisine 21 °C. Cette piscine est fantastique pour les enfants ; son énorme toboggan (gratuit) les occupe pendant des heures. L’orientation des vents et les températures sont consultables sur le site windspots.com.

Piscine d’Évian

La piscine de Morzine est la plus proche de chez moi. Étrangement, je n’ai aucune photo ! Elle comprend un nouveau bassin couvert de 25 m (depuis 2012) et un bassin découvert de 50 m, ouvert en juillet et en août. Le Club des nageurs morzinois n’est actif qu’en été. Il existe d’autres clubs dans les environs, par exemple à Samoëns, Évian et La Roche-sur-Foron. Ces clubs estivaux, qui s’entraînent uniquement en plein air, rivalisent pendant les deux mois d’été. Cela convient à la majorité de leurs membres, qui passent le reste de l’année sur des skis ! Morzine étant devenue un lieu d’entraînement pour le triathlon, il est probable que vous vous retrouviez à nager côte à côte avec des gens comme Jodie Stimpson ou Alistair Brownlee. La première semble avoir passé la majeure partie de l’été 2014 à s’entraîner dans le coin. Est-ce pour l’altitude ?

Planche à pagaie sur le lac Montriond © reelfunmedia.com© reelfunmedia.com

Ou pour le lac Montriond ? Un plan d’eau tranquille de 1 km de long à 5 minutes seulement du centre de Morzine. Situé à 1 057 m d’altitude, il arrive qu’il reste plutôt froid en été. 2014 n’a pas été une bonne année pour la baignade : les périodes de chaleur ont été trop courtes pour réchauffer les lacs de montagne. Je serais surpris d’apprendre que la température de l’eau a dépassé 15 °C dans le lac Montriond. Je l’ai traversé en juin et, malgré ma combinaison, j’ai souffert !

Le lac de Passy est bien connu des nageurs et des triathlètes de Chamonix. Il accueille d’ailleurs l’épreuve de natation du triathlon du Mont-Blanc depuis plusieurs années et, depuis 2014, la Traversée du lac de Passy. Ses eaux sont propres. De plus, grâce à sa situation en moyenne altitude (550 m), la température y atteint aisément 23 °C les bonnes années.

passy lac

On y trouve une plage, un café et des bateaux miniatures pour les enfants.

Activités au lac de Passy

Le lac d’Annecy jouit d’une renommée mondiale et regorge de plages, entre autres accès à l’eau. La plus connue est la plage de l’Impérial. Les espaces de stationnement sont nombreux aux alentours. Plus loin sur la rive est, vous trouverez des plages à Veyrier-du-lac et Menthon. Grâce à son altitude (445 m), sa faible profondeur et ses étendues de sable, ce lac est tout sauf glacial. Sa température est indiquée en ligne et mise à jour une dizaine de fois par heure sur le site Annecy météo. Sachant que nous étions en août, il faisait froid en 2014 pour nager dans le lac d’Annecy ; l’eau se maintenait à 20 °C, du coup nous y étions mieux qu’à l’extérieur !

Épreuve de natation dans le lac d’Annecy

Faites construire votre propre chalet

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On nous demande souvent combien cela coûte de faire construire un chalet. En général, nous nous basons sur une estimation de 2500 €/m². En précisant parfois que « naturellement, cela dépend de facteurs multiples et variés » comme la surface de plancher, la qualité des matériaux et des équipements, la facilité des travaux de construction sur le site, la proximité des services, etc. Mais au bout du compte, 2500 €/m² constitue un bon point de départ. Ainsi, pour bâtir un chalet de 140 m² avec quatre chambres, le budget démarrerait à 350 000 € (sans compter l’achat du terrain).

Lorsque je cite ces chiffres à des clients basés au Royaume-Uni qui s’y connaissent dans le domaine de l’immobilier, cela leur coupe le souffle. Apparemment, on peut acheter des maisons là-bas pour beaucoup moins que cela. Sur les 1500 €/m², voire moins, paraît-il. Alors pourquoi un tel écart ? J’ai répertorié quelques éléments de réponse ci-dessous.

  1. Tout est plus coûteux dans les Alpes. En particulier les matériaux et, surtout, la main d’œuvre.
  2. Nous comparons deux choses différentes. Un chalet « moyen » dans les Alpes est de meilleure qualité qu’une maison bon marché au Royaume-Uni.
  3. Les méthodes de construction employées dans les Alpes sont plus onéreuses. Les habitations comportent généralement un sous-sol en béton surmonté d’un ou plusieurs étages. Cette structure très robuste est parfois nécessaire compte tenu des risques de tremblements de terre et d’avalanches. Mais c’est aussi une question de tradition, à l’instar des maisons britanniques en briques.

Il existe différents moyens pour réduire ces coûts. Les voici, point par point :

  1. Je ne vais pas vous suggérer d’importer vos matériaux, voire votre main d’œuvre, de quelque pays lointain (bien que ces deux éventualités soient envisageables et susceptibles d’engendrer d’éventuelles économies).
  2. Réaliser un chalet de piètre qualité n’est pas un bon calcul. Ce serait vraiment dommage de gaspiller les ressources de la Terre pour bâtir une demeure qui ne résistera pas au temps.
  3. Il y a peut-être des économies à réaliser sur les méthodes de construction, non sans rapport avec les points 1 et 2. Je veux parler des chalets en kit.

Mon voisin, charpentier de métier, vient de bâtir un chalet principalement à l’aide de techniques traditionnelles. Le sous-sol, de même que certains murs du rez-de-chaussée, est en béton. Cependant, la charpente principale a été fournie en kit. Les murs, prêts à monter, ont été livrés par camion. Il dispose évidemment d’un budget limité, mais ne veut pas pour autant d’habiter dans une boîte en carton. Ses coûts de construction seront largement inférieurs à 2000 €/m².

 

Chalet en kit à Samoëns

Nous avons récemment été contactés par ECSUS Design, qui vient d’achever un chalet à Samoëns et s’apprête à en réaliser deux ou trois autres à Morzine cet été. L’entreprise se charge de concevoir votre habitation ou d’adapter une structure existante. L’utilisation de panneaux à structure isolée (SIP, pour Structurally Insulated Panels), qui sont élaborés avec précision et coupés aux dimensions requises, garantit une méthode de construction exceptionnellement rapide produisant un chalet avec de hautes performances thermiques. La structure principale, imperméable, peut être érigée en seulement 3-4 semaines, puis aisément aménagée par un bricoleur intrépide – à moins que vous ne souhaitiez confier l’ensemble des travaux à l’entreprise. Le coût moyen d’une structure en SIP avoisine 450 €/m², soit environ 30 % du coût global d’un chalet neuf, ce qui signifie qu’une telle construction peut revenir à moins de 2000 €/m². Ceci étant dit, je ne peux pas servir de référence pour l’entreprise, mais celle-ci peut vous en fournir sur demande. Pour plus d’informations, vous pouvez consulter http://www.ecsusdesign.com/ (concernant l’entreprise) et http://www.tek.kingspan.com/ (concernant le système SIP). J’ai repris, pour illustrer cet article, la photo du charmant chalet inauguré à Samoëns.