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La Folie Douce, une nouvelle ambiance pour Saint-Gervais

À l’approche de l’hiver, quelques nouveautés sont annoncées à Saint-Gervais pour cette saison. L’an dernier, les télécabines ont été remplacées entre le village et Le Bettex. Cette année, le télésiège du Mont Joux a été modernisé au profit d’un nouveau modèle plus rapide à 6 places : une initiative qui sera particulièrement appréciée au plus fort de la saison, lorsque les skieurs affluent en masse.

L’ancien restaurant Espace Mont Joux posté à l’arrivée du télésiège a été entièrement remanié et rebaptisé La Folie Douce. Si vous êtes déjà allés à Val d’Isère, Val Thorens, Méribel ou L’Alpe d’Huez, vous connaissez peut-être La Folie Douce, un concept lancé il y a plus de 30 ans par Luc Reversade, ancien moniteur de ski. Le premier établissement, créé à Val d’Isère, a vu sa réputation croître et s’étendre à d’autres stations de ski. C’est désormais le lieu emblématique de l’après-ski.

Le moment est maintenant venu pour Saint-Gervais d’accueillir à 2000 m d’altitude, précisément à l’arrivée du nouveau télésiège du Mont Joux, la cinquième Folie Douce qui englobera deux chalets : La Fruitière, brasserie de qualité, et La Petite Cuisine, restaurant self-service plus informel. La composante clé de La Folie Douce est, outre la restauration, l’espace extérieur dédié à la musique et à la fête.

Image utilisée avec l’autorisation de La Folie Douce

La Folie Douce programmera des DJ, des concerts et des spectacles de cabaret qui raviront assurément un public jeune, tout en étant apparemment destinés à toutes les classes d’âge. L’idée est de prendre un verre, d’écouter de la musique dans un cadre fabuleux, de danser tout en s’imprégnant à la fois de la beauté des lieux et de l’atmosphère décontractée. Chaque jour, après le déjeuner, La Folie Douce offrira une ambiance animée et festive qui se poursuivra jusqu’à l’heure de fermeture des remontées mécaniques.

Saint-Gervais est traditionnellement considérée comme une station familiale ; Megève, qui est reliée au même domaine skiable, a toujours eu une réputation chic et haut de gamme. Ce nouveau lieu témoigne ainsi d’une ouverture à la diversification et à l’innovation. Cependant, comme pour tout changement, certains habitants et associations de Saint-Gervais ne se montrent guère enthousiastes. Ils redoutent le bruit (potentiellement puissant) que le site pourrait générer et qui, selon eux, menacerait la quiétude des montagnes. Saint-Gervais ayant pour slogan « la montagne à l’état pur », il est raisonnable de se demander si le vacarme de la house music s’accordera avec cette philosophie.

D’autres détracteurs observent que le départ massif de jeunes gens éméchés s’engouffrant, à l’heure de fermeture du télésiège, sur la piste pour débutants (Chateluy) située sur le versant de Saint-Gervais pourrait provoquer des engorgements et multiplier les accidents. Néanmoins, puisque d’autres restaurants ou bars de montagne servent de l’alcool et suivent les mêmes horaires, il n’y a aucune raison que ce ne soit pas le cas ici.

Le maire de Saint-Gervais, Jean-Marc Peillex, a rapidement pris la défense du projet en affirmant que l’établissement se conformerait aux horaires normaux d’ouverture du domaine skiable et à un cadre précis. Il ne voit pas en quoi cela devrait poser problème. Par ailleurs, ce projet créera une quarantaine d’emplois.

Il sera intéressant de voir comment se déroule cette première saison. Nous espérons que La Folie Douce sera un endroit animé avec une atmosphère entraînante, qui permettra aux skieurs de s’amuser pleinement sans répercussions négatives. Cela aidera Saint-Gervais à rester dans le coup et attirer une nouvelle génération de vacanciers plus jeunes – aspect important pour assurer l’avenir de toute station.

Pour le moins, Saint-Gervais montre sa capacité à garder une longueur d’avance. Certaines stations beaucoup plus clinquantes et plus connues, telles que Verbier et Zermatt, ne sont pas près d’accueillir une Folie Douce dans les prochaines années.

La Folie Douce de Saint-Gervais ouvrira ses portes le 20 décembre 2014 lors du coup d’envoi de la saison.