Si vous avez envie de vous dégourdir les jambes cette semaine, ne cherchez pas plus loin que les courses « The North Face ».
Désormais organisées chaque année au départ et à l’arrivée Chamonix, ces quatre épreuves parcourent la zone du mont Blanc et ses alentours.
La TDS et la PTL se tiennent aujourd’hui, mercredi 28 août, suivies par l’UTMB et la CCC vendredi 30 août.
Voici de quoi il s’agit en quelques mots :
UTMB (Ultra-Trail du Mont-Blanc) : 168 km à parcourir, avec 9600 m de dénivelé positif.
CCC (Courmayeur-Champex-Chamonix) : 100 km, 5950 m de dénivelé positif.
TDS (sur les Traces des Ducs de Savoie) : 119 km, 7250 m de dénivelé positif.
PTL (Petite Trotte à Léon) : 300 km, 24000 m de dénivelé positif, épreuve par équipes.
L’UTMB part de Chamonix et traverse ensuite Les Houches, Saint-Gervais et Les Contamines avant de franchir le col de la Croix du bonhomme pour descendre vers l’Italie (Courmayeur), puis la Suisse. Le tracé s’inspire largement de celui du Tour du Mont-Blanc, l’une des longues randonnées les plus populaires d’Europe, nécessitant en moyenne 7-11 jours.
Les participants de l’UTMB tenteront cependant de boucler le parcours en moins de 46 heures. Le plus rapide d’entre eux finira en quelque 21 heures et 30 minutes.
Les coureurs, qui s’aligneront au départ de Chamonix ce vendredi à 16 h 30, devraient approximativement atteindre Saint-Gervais à partir de 18 h-20 h et Les Contamines à partir de 19 h-22 h 30. L’atmosphère dans le village est généralement très émue et électrique lorsque les spectateurs voient les 2300 participants dévaler la crête qui sépare Saint-Gervais de la vallée de Chamonix. Un public enthousiaste se masse sur les trottoirs pour acclamer et encourager ces athlètes incroyablement endurants qui vont courir pendant toute la nuit, le lendemain et la nuit suivante pour terminer au plus tard dimanche à 14 h 30.
Comme je compte assister à l’événement vendredi, je posterai quelques images depuis le point de ravitaillement de Saint-Gervais.
Entre-temps, pour plus d’informations vous pouvez consulter http://www.ultratrailmb.com/ ou suivre les événements en temps réel sur http://utmb.livetrail.net/.
Nous avons actuellement le chalet Fontaine, situé en plein sur le parcours du Tour du Mont-Blanc et près de celui de l’UTMB. Vivant à deux maisons de là, pendant les mois d’été je regarde depuis ma terrasse en bois les randonneurs armés de sacs à dos et de bâtons, qui se dirigent vers Les Contamines. Presque tous s’arrêtent à la fontaine pour remplir leurs gourdes et prendre des photos de ce charmant hameau. Le cliché ci-dessus montre la fontaine en hiver. Le chalet Fontaine se trouve juste en dehors du cadre.
Pour visualiser le chalet Fontaine, cliquer sur: http://www.alpine-property.com/index.php?page=prop_3_chaletfontaine1&lang=en&hist=page_searchXreg_6Xlang_en.
